Kingdom of Night — это мрачное приключение, дышащее ностальгией одновременно по своему месту действия и по тем культурным источникам, из которых оно выросло. Создатели явно черпали вдохновение в «Очень странных делах»: здесь чувствуется тот же дух небольшого городка, переплетённого с тенями иных миров. В игре элементы космического ужаса соединяются с историей, выдержанной в стилистике Хоукинса, а в центре всего стоит динамичная action-RPG. Боевая система построена на точном тайминге перекатов, внимательном контроле выносливости и постоянном использовании подручных ресурсов.
Проект не скрывает своей ретро-естетики: это игра, которая намеренно смотрит в прошлое и с удовольствием следует традициям олдскульных ARPG — включая их прямолинейную жестокость и привычные шероховатости. На окраинах города царит мрак, и именно туда Kingdom of Night отправляет игрока, не давая забыть, что её мир создан, чтобы тревожить.
То, что начиналось как обычная вечеринка, оборачивается настоящим кошмаром
Главный герой, Джон — студент из Майами, штат Аризона — засыпает на уроке и видит тревожный сон. Проснувшись после выговора учительницы, он узнаёт, что этой ночью состоится вечеринка, на которой будет девушка, которая ему нравится — Офелия.
Не решаясь пригласить её и подвергаясь насмешкам одноклассницы, Джон сталкивается с Джимми, типичным хулиганом и лидером школьной команды по регби, который явно не любит главного героя. После короткой перепалки с ним Джон покидает школу. Всё кажется привычным и предсказуемым, пока он не возвращается домой.
Там он видит новый кошмар: в сне Офелию похищает неизвестное существо. Когда Джон приходит к ней домой, он обнаруживает разбитое окно и явные следы вторжения. Это событие заставляет его начать собственное расследование и раскрыть существование таинственного культа, призывающего демонов, которые терзают город. Не теряя времени, Джон возвращается домой, собирает необходимое снаряжение и отправляется в ночь, которая обещает быть далеко не обычной.
События разворачиваются в одну ночь 1987 года, когда тихий городок Майами погружается в хаос. В роли главного героя игрок пробивается через толпы демонов, охотится на членов культа и стремится спасти друзей, прежде чем тьма поглотит весь город. Kingdom of Night сразу демонстрирует свои телевизионные корни: атмосфера прослеживается в каждой сцене. Стереотипные школьники, таинственное космическое зло, загадочная корпорация, густой туман и кровавые сцены — всё это присутствует и узнаваемо.
Однако, в отличие от самых сильных представителей жанра, персонажи и сюжет редко выходят за рамки необходимого для продвижения к следующей битве или боссу. Герои выглядят как быстрые наброски: сквернословящий бармен, рассеянная старушка, стереотипные спортсмены и ботаники. Диалоги просты и предсказуемы.
Геймплей: ролевая игра с экшен-элементами, свободой действий и последствиями
Основой игрового процесса Kingdom of Night служит система классов и специализаций. Ближние бойцы, такие как варвар или рыцарь, позволяют быстро освоиться с боевыми механиками. Классы дальнего боя и маги требуют более тщательного контроля: одна пропущенная атака врага способна мгновенно вывести персонажа из строя. Сами разработчики для первого прохождения советуют взять класс варвара — он лёгок в освоении и наносит хороший урон.
Мир игры представляет собой открытый мир, разделённый на локальные зоны, которые открываются по мере исследования, а также глобальные области с ключевыми целями. Такая структура помогает ориентироваться и избегать лишних блужданий. Игрок может следовать основной линии сюжета, выполнять побочные квесты или свободно изучать дополнительные локации. NPC предлагают задания, которые приносят опыт или постоянные улучшения, превращая побочные миссии в важный инструмент развития персонажа.
Прогресс героя определяется тремя основными атрибутами — мужеством, мудростью и силой. Они открывают доступ к различным ветвям навыков в зависимости от выбранного класса. Распределение очков напрямую влияет на выживаемость и эффективность способностей, поэтому стоит подходить к этому обдуманно, хотя при необходимости очки можно перераспределять.
Ваши основные характеристики также определяют бонусный урон для разных типов оружия и шанс критического удара. Поскольку более лёгкое оружие атакует быстрее, вам нужно будет продумать баланс между скоростью, уроном и вашим предпочтительным стилем игры, чтобы получить максимальную отдачу от путешествия.
Индивидуальные способности усиливают синергию характеристик. Например, один из классов ближнего боя может отражать урон обратно на врага после успешного парирования, причём отражённое количество зависит от характеристики «Мужество», что делает этот атрибут особенно важным. Более позднее умение в том же дереве навыков нейтрализует весь урон от первого полученного удара (с длительным временем перезарядки), что создаёт возможность атаковать, уверенно парировать и полагаться на пассивную защиту в сражениях с большим количеством противников.
Мир Kingdom of Night наполнен подземельями с головоломками и добычей, где можно находить улучшения снаряжения и защиту от негативных эффектов. Во многих подземельях присутствует NPC-лодочник, позволяющий телепортироваться между локациями, что существенно облегчает передвижение по масштабному миру.
Враги разнообразны и зависят от зоны, а боссы обладают длинными полосками здоровья и уникальными механиками, требующими точного уклонения. Местные сражения порой могут быть сложными, и авторы явно рассчитывали на использование геймпада: с клавиатурой и мышью управление навыками и уклонениями порой кажется не очень удобным.
Большую часть времени мы исследуем мрачные улицы Майами, переходя между заброшенными супермаркетами, городскими библиотеками и другими локациями. Квесты могут продвигать основной сюжет или отправлять на поиски предметов и пропавших друзей, предоставляя игроку свободу выбора, ограниченную лишь уровнем персонажа и силой врагов. Идти можно куда угодно, только не забредайте в зоны с высокоуровневыми противниками.
Боевая система в реальном времени сводится к фиксации цели, после чего можно применять ближние атаки, уклонения и парирования. Управление выносливостью критически важно: уклонения и использование способностей её истощают, поэтому эффективными становятся тактики стрельбы из засады, стратегических отступлений и маневрирования.
Маги могут атаковать по площади, что требует точного позиционирования и правильного расчёта времени заклинаний. Выбор заклинаний осуществляется через комбинации кнопок, а бой приостанавливается, если необходимо пересмотреть способности. Эти классы сложнее в освоении, чем варвар, но позволяют наносить урон сразу большим группам противников и вносят разнообразие в геймплей.
Враги атакуют группами: медлительные зомби постепенно сменяются существами с более сложными схемами нападений — стреляющие снарядами тени требуют уклонений, а ядовитые грибы при смерти делятся на несколько опасных существ. Порой совместные действия разных противников превращают сражения в настоящий хаос: экран заполняется множеством угроз, от которых игроку приходится одновременно уклоняться и атаковать.
В целом, бой в Kingdom of Night доставляет удовольствие, а управление персонажем ясно и удобно, даже несмотря на первоначально медленное передвижение и непривычный интерфейс заклинаний. С освоением механик игра становится динамичной, требующей тактики и внимательности.
Карта обширна: зоны связаны между собой, а подземелья обладают собственным уникальным дизайном. Враги реагируют на конкретные локации, что усиливает ощущение прогресса и делает каждый поход осмысленным.
Навыки легко читаются, полоски здоровья и ресурсов четко показывают состояние персонажа, а HUD интуитивно воспринимается в бою. Локальный кооператив добавляет новые возможности, особенно в подземельях и при сражениях с боссами, делая игровой опыт более насыщенным.
Графика и художественный стиль: пригородный ужас с духом 80-х
Визуальная часть Kingdom of Night — одна из самых сильных сторон игры. Проект использует насыщенный ретро-пиксельный стиль, вдохновлённый эстетикой 1980-х: пригородные улицы США, подростковые вечеринки и знакомые по многочисленным фильмам бытовые сцены переплетаются с мистикой и сверхъестественным. Изометрическая перспектива удачно показывает окружение и усиливает чувство тревожного ужаса, особенно когда карта постепенно раскрывается в процессе исследования.
Каждый игровой класс обладает собственными визуальными эффектами, а навыки легко различимы даже в хаотичных боях с множеством объектов на экране. Kingdom of Night гармонично сочетает повседневную жизнь подростков с угрозой мистического и демонического, избегая чрезмерной жестокости и кричащего визуального оформления. Основной акцент сделан на контрасте между обыденностью и сверхъестественной опасностью.
Исследование тёмных улиц с пурпурным освещением костров или прохождение неоновых зелёных грибных зарослей в канализации создаёт сюрреалистическую и захватывающую атмосферу. Портреты персонажей выполнены в стиле простых 16-битных изображений, а пустынные равнины, каменистые осыпи и заброшенные пространства усиливают напряжение благодаря минималистичному звуковому фону — тишину нарушают лишь шаги, окружающие эффекты и редкие раскаты грома.
Музыкальное сопровождение строится на синтезаторах, медленных оркестровых перелётах и мягких мелодичных переборах, характерных для жанра, что связывает визуальные и звуковые элементы в цельный художественный стиль. В отдельных сценах музыка и освещение могут создавать дополнительные трудности в ориентировании, но они же усиливают общее впечатление и формируют уникальную атмосферу.
Эффекты звука точно подчеркивают атаки, использование расходных предметов и появление сверхъестественных врагов, создавая ощущение присутствия, но не перегружая сцену лишними шумами.
В целом, звуковое оформление Kingdom of Night органично дополняет ретро-пиксельный стиль и готическую эстетику игры, поддерживая постоянное чувство тревоги и напряжения.
Не все так здорово
Большинство недостатков Kingdom of Night связано с интерфейсами инвентаря и снаряжения. В записной книжке отслеживаются ваши основные характеристики, и именно там вы экипируете оружие и до трех аксессуаров, но без возможности сортировать свою добычу, которую вы собираете, особенно аксессуары, быстро становится утомительно поддерживать порядок. Легко упустить из виду предметы, которые действительно могут вам помочь.
Отслеживание квестов вызывает аналогичные проблемы. Kingdom of Night отображает квесты в виде горизонтально прокручиваемой полосы напоминаний, каждая из которых привязана к портрету NPC. Если вы занимаетесь дюжиной квестов, вам придется пролистывать их все, чтобы вспомнить их требования — в игре нет системы приоритетов или маркеров квестов.
Это приводит к более широкой проблеме. Хотя основная идея Kingdom of Night проста, а сюжет «спасти девушку» классический, огромное количество квестов постоянно отвлекает вас от нее. Игра в значительной степени опирается на свою структуру «песочницы», поощряя вас сражаться и исследовать без особой сюжетной линии. Из-за частых сражений Kingdom of Night лучше всего подходит для коротких сессий, когда вы выполняете квесты через несколько дней после их получения, благодаря тому, что натыкаетесь на нужного NPC или предмет на другом конце карты. Если это ваш стиль, вы почувствуете себя как дома. Если нет, вы, возможно, не будете так склонны бродить по темным улицам.
Но все таки главный недостаток игры — язык: весь контент полностью на английском, что в RPG с диалогами, побочными заданиями и решениями, зависящими от атрибутов персонажа, может создавать сложности для части испаноязычной аудитории.
Итоговая оценка: 8 из 10
Kingdom of Night представляет собой мрачное приключение, насыщенное густой атмосферой и сосредоточенное на динамичной боевой системе. Игра не выделяется оригинальностью сюжета или глубиной проработки персонажей, однако геймплей довольно увлекательный: особенно когда вы эффективно комбинируете способности.
Иногда проект может разочаровать — главным образом из-за отсутствия перевода на русский язык и неудобного инвентаря с системой отслеживания квестов. Тем не менее, для тех, кто знает английский язык и хочет отправится на исследование обширного американского городка, окутанного кошмарами и мистикой, Kingdom of Night предложит захватывающий опыт.
