Приключенческие игры, делающие ставку почти исключительно на повествование, — тот самый жанр, который нередко пренебрежительно называют «симулятором ходьбы». Он всегда балансирует на грани: стоит убрать активное действие, и оставшиеся элементы должны удерживать внимание игрока совершенно иными средствами.
В подобных проектах на первый план выходят не механики, а атмосфера — завывания ветра, ощущение изоляции, холодное пространство вокруг и недосказанность истории. Именно эти детали становятся основной точкой притяжения и заменяют привычный экшен.
Судя по всему, TomorrowHead Studio — небольшая независимая команда, впервые работающая с подобным форматом, — внимательно изучила лучшие примеры жанра. Их первая игра, с которой удалось познакомиться в 30-минутной демо-версии на PC, уверенно демонстрирует это влияние. Короткое прохождение переносит игрока в мрачный морской сон, наполненный выразительными визуальными образами и пронизывающим чувством холода.
После финальных минут демо остаётся не только ощущение ледяной пустоты, но и тревожный вопрос: что же разрушило, на первый взгляд, размеренную жизнь главного героя? Именно это напряжённое ожидание и желание получить ответы заставляют с интересом ждать полноценный релиз и дают надежду на сильный итоговый проект.
Ярость океана и ледяное безмолвие
Скажу сразу: демо-версия произвела сильное впечатление — и исключительно в хорошем смысле.
Игра не тратит время на затянутые обучения и поясняющие подсказки. Текста на экране минимум, никто не подсказывает следующий шаг и не ведёт за руку. После исчезновения чёрного экрана игрок мгновенно оказывается у штурвала парусного судна, оказавшегося в эпицентре шторма, который скорее напоминает стихийное бедствие, чем обычную непогоду. Этот эпизод, хорошо знакомый по трейлерам, выступает своеобразной демонстрацией технических и атмосферных возможностей проекта.
При этом происходящее нельзя назвать простым созерцанием бушующего моря. Управление требует вовлечённости: нужно следить за парусами, вовремя корректировать их положение, чтобы ветер не разорвал ткань, и одновременно удерживать курс, уклоняясь от гигантских волн, готовых накрыть хрупкое судно целиком.
Такая последовательность действий подчёркивает стремление разработчиков создать ощущение правдоподобного морского перехода, пусть и без жёстких наказаний. Даже механики выживания здесь не приводят к классическому поражению — в худшем случае игроку просто не дадут продвинуться дальше.
Известно, что в полной версии это будет лишь один из способов перемещения. Морские отрезки будут чередоваться с путешествиями на собачьих упряжках, что логично вписывается в концепцию исследования обширных заснеженных территорий, вдохновлённых суровой северной природой.
Главный герой по имени Уилл, давший название игре, — удачная словесная находка. WILL: Follow the Light можно читать и как прямое указание персонажу следовать за светом, и как обещание будущего пути — «кто-то пойдёт за светом». На фоне неукротимых стихий Уилл выглядит крошечной и уязвимой фигурой, и это ощущение, судя по словам разработчиков, является одной из ключевых тем проекта. Игра подчёркивает хрупкость человека перед лицом грандиозной и равнодушной природы, для которой судьба отдельного индивида не имеет никакого значения.
Тень Firewatch и уроки Edith Finch
Когда кажется, что стихия вот-вот поглотит Уилла, демо резко меняет атмосферу и переносит нас на сушу, создавая ощущение предшествующих морскому кошмару событий. Именно здесь стиль проекта проявляется особенно ясно.
Уилл пока не оказавшийся кораблекрушенцем, а человеком с конкретной задачей: подготовиться к надвигающейся апокалиптической буре — вероятно, той же, которая позже преследует его в открытом море.
На этом этапе игра демонстрирует более созерцательный характер, вызывая немедленные ассоциации с Firewatch от Campo Santo, где визуальный язык и виды от первого лица выходят далеко за рамки простого фона.
Как и Генри в сторожевой башне, Уилл получает указания через радио. Этот приём одновременно задаёт конкретные цели («иди к маяку», «проверь генератор», «выполни то-то»), но также служит инструментом для передачи темы одиночества — игрок ощущает её вместе с персонажем.
Голос по ту сторону эфира поддерживает, направляет, но физическая дистанция остаётся непреодолимой, а надвигающийся шторм создаёт ощущение, что связь скоро прервётся. Каждый разговор усиливает чувство изоляции, которое буквально пронизывает скалу, где находится Уилл.
Хотя взаимодействие с радио напоминает Firewatch, интеграция игрового процесса и развития сюжета перекликается с другой вехой жанра — What Remains of Edith Finch.
Даже простые действия в демо — взаимодействие с предметами быта и рабочими инструментами Уилла для сбора данных или активации устройств — не являются самоцелью. Каждое действие продиктовано сюжетом и служит его раскрытию. Пусть эти эпизоды не достигают уровня запоминающихся сцен вроде упаковки рыбы в Edith Finch, они дают понять направление, в котором планирует развиваться TomorrowHead.
Разбросанные заметки и фрагменты диалогов намекают на скрытую человеческую драму. Исчезновение коллег кажется не случайным, и, вероятно, связано с женой и сыном Уилла — далекими, почти недосягаемыми, но всё ещё важными для его внутреннего мира.
Флэшбэк в конце демо оставляет сильное впечатление: возможно, настоящая буря, угрожающая Уиллу, — это не морской шторм, а его собственные внутренние переживания.
Минималистичный HUD и полное погружение
TomorrowHead выбрала смелый, но эффектный путь: здесь нет компасов, не мелькают огромные стрелки и нет навязчивых световых маркеров, к которым привыкли в играх с открытым миром.
Хотя текстовый HUD для целей всё же присутствует, его можно почти полностью отключить. Игроку предлагается самостоятельно ориентироваться в мире: чтобы добраться до маяка, достаточно следить за его светом, прорезающим туман; чтобы найти нужный предмет в доме — исследовать комнаты, как сделал бы реальный человек, без подсказок на мини-карте.
В сочетании с богатым звуковым окружением — постоянным шумом дождя, свистом ветра и скрипом досок — такой подход создаёт впечатление полного погружения. Окружение, вдохновлённое северными пейзажами, становится самостоятельным персонажем: холодным, враждебным, но одновременно завораживающим.
Unreal Engine 5 демонстрирует свои возможности, особенно в работе с освещением и эффектами частиц во время штормов, подчёркивая стремление команды к визуальной достоверности. Интерьеры и небольшой участок утёса выглядят проще, но для небольшой независимой студии это вполне оправдано.
Игра выйдет на PC, PlayStation 5 и Xbox Series X|S. Точная дата релиза пока не объявлена, но, скорее всего, проект появится в первой половине 2026 года.
Проект предлагает размеренное, вдумчивое приключение, которое требует от игрока терпения и внимательности. Она не пытается полностью переосмыслить жанр симуляторов ходьбы, но аккуратно оттачивает его сильные стороны: атмосферную морскую обстановку и глубоко продуманное повествование о семейных связях. Если вам понравились одиночество и наблюдательность Firewatch или тонкое, личное повествование Edith Finch, дебют TomorrowHead определённо заслуживает внимания.
Что впечатляет:
- Глубокая атмосфера и высокий уровень погружения, которые держат игрока в напряжении.
- Техническая реализация, особенно сцены на борту парусника, демонстрирует внимание к деталям.
- Сюжетная завязка вызывает интерес и заставляет хотеть узнать, что будет дальше.
Что вызывает вопросы:
- Как и в большинстве игр этого жанра, темп повествования довольно медленный, а игровой процесс относительно простой.
- Насколько разнообразными будут этапы исследования и управление лодкой — не превратятся ли они в повторяющиеся действия?
- Линейность игры может ограничивать свободу игрока, создавая ощущение предсказуемости маршрутов.
