BBC опубликовало расследование о провале MindsEye — первой игры студии Build a Rocket Boy под руководством Лесли Бензиса. Проект, на который ушли сотни миллионов фунтов и годы разработки, оказался в центре скандала, завершившегося массовыми увольнениями.
В июле, начинает BBC, сотрудники Build a Rocket Boy собрались на общее собрание: их босс Лесли Бензис, бывший архитектор успеха Grand Theft Auto, выступил по видеосвязи. MindsEye, вышедшая всего тремя неделями ранее, уже получила ярлык «самой провальной игры 2025 года». Вместо признания ошибок Бензис заявил, что запуск сорвали «внутренние и внешние силы», и пообещал найти «саботажников» внутри коллектива. Для многих работников это стало шоком: они были уверены, что причины провала лежат на поверхности.
Build a Rocket Boy, по данным СМИ, к концу 2024 года насчитывала почти 450 сотрудников и привлекла более £233 млн инвестиций. Но за четыре года компания накопила убытки в £202,6 млн, так и не выпустив ни одного продукта. Первым проектом студии был Everywhere — амбициозная ролевая игра в футуристичном городе, но со временем фокус сместился на MindsEye. Бывшие сотрудники утверждают, что у руководства не было четкого видения, а постоянные «резкие повороты» ломали рабочий процесс.
Особое раздражение вызывали так называемые «билеты Лесли» — поручения от Бензиса, которые могли касаться как мелких багов, так и удаления целых миссий. Их выполнение ставилось выше любых других задач, что, по словам разработчиков, разрушало стабильность и мешало командам брать ответственность за результат. Дополнял картину затяжной «кранч»: большинство сотрудников работали сверхурочно. Каждую неделю и без дополнительной оплаты.
К моменту релиза 10 июня внутри студии царило напряжение. Несмотря на шампанское и праздничные фото, многие понимали: впереди ждет катастрофа. Игроки столкнулись с критическими багами — от зависающих NPC до «плавящихся» лиц персонажей. Стримеры отменяли трансляции, а рецензии сыпались одна за другой, называя игру «сломленной» и «сырым прототипом».
Через две недели после релиза сотни сотрудников получили уведомления о сокращении. По данным профсоюза IWGB, работу потеряли от 250 до 300 человек, в основном в Эдинбурге. В открытом письме, подписанном 93 нынешними и бывшими работниками, руководство обвинили в игнорировании обратной связи, хаотичных решениях и токсичной культуре. В ответ Build a Rocket Boy заявила, что «глубоко опечалена» увольнениями, но «выполнила все обязательства» и намерена довести MindsEye до состояния, «которое заслуживает сообщество».
В статье делается упор на самодурство Бензиса, которое привело к тому, что многие работники потеряли свои места. История не нова, но оттого не менее печальна.
