Легендарный самурай Ясукэ, обвинения в плагиате, неуважение к истории, религии, погоде и даже японской архитектуре — вокруг Assassin’s Creed Shadows столько шума, что она больше похожа на арт-объект или мем, чем на игру. Это культурное явление, топливо для тиктоков и кликбейтных заголовков. Но Shadows — это все-таки игра. Ты тратишь 18 долларов за подписку, 25 999 тенге или 70 евро, чтобы получить что-то взамен: красивую картинку, увлекательный геймплей, интересный сюжет, чувство прогресса. Желательно все и сразу, да побольше. Вопрос, что оценивать: саму игру или бесконечный цирк вокруг нее? Давайте начнем с первого.
Два часа, чтобы вернуть свои деньги
Ясукэ открывает новую Assassin’s Creed — «твиттерские» уже в ярости. Нобунага, будто подыгрывая хейтерам, встречает героя и с ходу заявляет что-то вроде: «Ну, сынка, ща из тебя самурая слепим». Через пару минут Ясукэ уже в доспехах штурмует что-то для своего даймё, раздавая пинки щуплым безымянным воинам, отправляя их прямиком к японской матери. Пролог за Ясукэ — это 10-15 минут экспозиции: злой Нобунага захватывает земли, а страшный черный воин пугает всех вокруг.
Далее игра переключается на Наоэ. Она живет в деревне Ига — этакая Галия из «Астерикса и Обеликса», которую Нобунага никак не может захватить. Ее пролог длится меньше часа и заканчивается потрясающей сценой. Представьте: певица на японском надрывно воет что-то душераздирающее, раненая Наоэ лежит на земле, плачет, а на нее, выстроившись в линейку на расстоянии вытянутой руки, надвигаются 12 колоритных гадов. Один в маске сигма-боя, другая — с лисьей мордой, третий — с лицом беззубого уродца и так далее. Натурально ОПГ, которую побоялись бы даже чеченцы, окажись они в средневековой Японии.
Скриншоты этого не передают. Сцена вроде бы грустная, но какая-то странная, слегка комичная. Эффект — как холодный душ: ты вдруг понимаешь, что перед тобой не исторический экшен, а скорее анимешный фанфик. Французский вестерн про Японию. Сон Тарантино с температурой 38,5 под саундтрек RZA из «Убить Билла». Два часа вполне хватит, чтобы решить: играть дальше или бежать за рефандом.
Уроки Valhalla
Старт «Вальгаллы» был слишком помпезным и напоминал бессмысленное хвастовство. Помните затянутый норвежский старт? Ubisoft словно следовала заветам Тодда Говарда: «Смотрите, какая у нас карта! Большая карта, большущая! Видите вон ту гору? На нее можно забраться и синхронизироваться, представляете?! А вот ваша первая деревня. Уже можно сыграть в кости, выполнить десяток побочных квестов и отправиться в набег. Или вообще плюньте на все это и идите исследовать контент, до которого вам бы подкачаться уровней эдак двадцать».
В Shadows пролог гораздо скромнее и лаконичнее. Он быстро обучает основам управления и механикам по книге «Как какать и делать другие обычные вещи», после чего бросает вас в открытый мир. А он все тот же — юбисофтовский, но кажется чуть более проработанным и логичным. Ubisoft аккуратно расставляет на карте знаки вопросов, иконки сундуков, квестов и точек интереса. Карта больше не напоминает рабочий стол старого компьютера твоего бати, зараженный вирусом с порно-баннерами. Похоже, кто-то в студии все же видел легендарный мем про Elden Ring от Ubisoft и сделал из него правильные выводы.
Как выглядит интерфейс Shadows по умолчанию. Прогресс?
Интерфейс, который можно настроить до мельчайших деталей, по умолчанию выглядит очень минималистично. На экране отображаются только обозначение текущей цели и компас — и на котором ничего нет, пока вы сами не выберете в меню, что именно хотите на нем видеть. Если поблизости есть что-то действительно интересное, например, пещера с ценным лутом, именуемая здесь кофуном, разработчики все же позволяют себе обозначить ее на компасе знаком вопроса, чтобы вы случайно не пропустили крутую экипировку.
Ubisoft явно приложила немало усилий, чтобы сделать исследование мира более интерактивным. Конечно, нагло скопировать идеи Ghost of Tsushima было бы слишком дерзко: все же ее система навигации с помощью ветра, птиц и лисиц была гениальным решением.
Как человек культуры автор, конечно, нарисовал на снегу что-то важное
В Shadows весь контент не открывается после синхронизации на очередной вышке. Что-то интересное можно узнать, лишь исследуя мир, встречая различных NPC, отправляя лазутчиков на разведку в новые регионы, а также помогая местным жителям избавляться от злых солдат. Идешь себе спокойно по лесной тропинке, а тут какой-то здоровенный детина обижает хилого крестьянина. Избавил мир от злодея, а спасенный в благодарность расскажет тебе о каких-нибудь слухах (чаще всего это оказываются дополнительные квесты или интересные находки) или укажет на место, где можно найти полезные ресурсы.
Узнать о слухах можно и через случайные события-диалоги. Например, в самом начале игры вы, скорее всего, встретите плачущего воина Нобунаги: он горюет о том, что не смог убить какого-то ребенка, а этот мелкий негодяй привел подкрепление, из-за которого погибли все его товарищи. Наоэ в такой ситуации скажет что-то вроде: «Не расстраивайся, брат», а взамен получит ценную информацию.
Сюжетные квесты теперь действительно побуждают к исследованию. Они открываются с помощью тех самых лазутчиков. Вам дается простое описание цели в стиле: «Она находится к северу от точки А, юго-западнее точки Б и где-то неподалеку от точки С». После этого мы ищем примерное местоположение на карте и отправляем туда нашего разведчика. Он моментально сканирует указанную территорию и выдает результат, показывая, насколько хорошо вы усвоили школьный курс географии.
Как выглядела карта в Valhalla и как она выглядит в Shadows
Ubisoft за эти старания можно похвалить, но система все же требует доработки. После спасения десятка бедолаг от злых солдат Нобунаги такое взаимодействие начинает утомлять гораздо сильнее, чем очередная погоня за попугаем или лисичкой в Ghost of Tsushima. В конце концов, на нуждающихся в помощи просто перестаешь обращать внимание. Мир жесток, я ассассин, у меня свои дела: нужно срочно забраться на очередную вышку, где кричит орел.
Новое взаимодействие с миром родило необычную проблему: некоторые задания находятся случайным образом, и ты внезапно словно оказываешься уже в середине какого-то квеста. Например, во время прогулки по Киото я зарезал пару охранников, и один из них выронил письмо. Из него я узнал, что какой-то генерал притесняет какого-то торговца, и мне нужно срочно отправиться куда-то, чтобы осмотреть место преступления. Почему должен? Зачем? Это мне интересно? Подобное слегка дезориентирует. Намного удобнее, когда есть четкая отправная точка и понятная финальная цель.
Прокачка тоже завязана на исследовании. Вырезать лагеря можно, но новые способности открываются через очки исследования — например, за храмы, где надо найти свертки или помолиться. Очки складываются в ранги, а уже туда вливаются скиллы с уровней. Получилось душновато. Очки мастерства копятся быстрее, и в итоге вкачиваются бесполезные ветки оружия, которое ты не носишь, и способностей, что не используешь. Благо, можно сбросить скиллы и перекачаться.
Немного статистики: достижение за прохождение пролога получили менее половины игроков
На связи Томас Локли
Скандалов вокруг личности Ясукэ было предостаточно, но по факту оказалось, что его значимость несколько преувеличена самими игроками — либо все-таки Ubisoft как-то уменьшила его значимость в сюжете. Важно отметить, что игру до конца я не прошел. Вдруг в финале творится черный беспредел и Ясукэ становится императором, кто его знает.
Но на старте персонаж становится играбельным лишь после завершения первого акта, а это, в зависимости от вашей любви к исследованию побочных активностей, занимает от трех до десяти часов игрового времени. Герой после смерти Нобунаги в храме Хоннодзи (это не спойлер, это факт из истории) теряет внятную цель в жизни, набивается в друзья к Наоэ под не очень убедительным предлогом, а потом… В моем случае он на какое-то время стал совершенно бесполезным. Я открыл его на 13-м уровне Наоэ, а его личные сюжетные квесты, которые, казалось бы, стоит пройти в первую очередь, находятся в регионе с гораздо более высоким уровнем противников. Поэтому я просто переключился обратно на Наоэ и на какое-то время забыл о существовании Ясукэ.
Наоэ (кродеться)
При этом у героя есть своя важная роль в игровом процессе. Наоэ идеально подходит для стелса, который в Shadows неплохо докрутили. Любителям скрытного прохождения добавили возможность ползать и гасить светильники, чтобы оставаться незамеченными в темноте. Ясукэ же кардинально меняет геймплей, превращая сражения в зрелищное и веселое действо. Противников, которые для Наоэ зачастую представляют серьезную проблему, Ясукэ может буквально отправить в нокаут одним мощным пинком. Пока ей приходится уклоняться, блокировать удары, использовать окружение и элементы стелса, черный мужик просто крушит все на своем пути, добавляя в игровой процесс ощущение силы и безнаказанности. Иронично, но что тут поделать.
При этом махать оружием одинаково комфортно за обоих персонажей. Ubisoft удалось передать ощущение удара и кайф от использования разнообразного колюще-режущего. Катана, танто, кусаригама и прочее ощущаются совершенно по-разному благодаря динамичной анимации и зрелищным способностям, которые при активации создают стильные визуальные эффекты.
Ролик о боевой системе Assassin’s Creed Shadows
Еще одна заметная проблема — реализация переключения между персонажами. По логике повествования кажется, что они постоянно находятся неподалеку друг от друга: переключаясь с Ясукэ на Наоэ, ты находишь ее в том же самом месте, где секунду назад стоял могучий чернокожий воин. Однако сперва придется посмотреть продолжительный экран загрузки, что кажется очень неудобным и рушит погружение.
Ubisoft, возможно, стоило бы позаимствовать эту механику у какой-нибудь гача-игры вроде Genshin Impact, Zenless Zone Zero или Wuthering Waves, где буквально по нажатию одной кнопки мгновенно превращаешься в другого персонажа без каких-либо загрузок. Тем более что переключаться между героями в игре приходится довольно часто. Те же пещеры с ценным лутом, например, рассчитаны на прохождение определенным персонажем. Наоэ не может поднимать и бросать кувшины с маслом, взрыв которых открывает скрытые проходы, а также двигать огромные баррикады на пути. А Ясукэ, в свою очередь, не может передвигаться по натянутым веревкам — они просто рвутся под его весом.
Что Ubisoft удалось реализовать без всяких «но» и оговорок — так это графику. В очередной раз стоит отметить, что игры на собственных движках студий чертовски приятно выглядят. Разработчикам действительно удалось передать красоту Японии. Пейзажи выглядят сочными и детализированными, смена времени суток и погодных условий ощущается реалистично, а архитектура городов и деревень впечатляет аутентичностью. В последний раз настолько красивый и проработанный мир от третьего лица я видел, пожалуй, только в Red Dead Redemption 2.
Звучит смело, но вы все равно не будете играть, чтобы меня проверить. Не уверен, что игра выглядела бы настолько красивой, будь она сделана на Unreal Engine 5.
Красиво даже ночью. Все пестренькое такое, милое
Средне — это хорошо? Или что происходит с нами и индустрией
В итоге получилась хорошая, крепко сбитая игра. Вы можете назвать ее продуктом — и будете правы. Это не провал, но и не новый шаг в развитии серии или всей индустрии. Плохо ли это? А давайте обсудим. Если не хотите, то смело листайте ниже в блок с итогами.
Наверняка вы, читая текст, пару раз усмехнулись. «Автор, ты серьезно? Хвалишь посредственную Shadows, которую делали всей «инди-студией» Ubisoft на два часа титров, когда разработчики из Warhorse сделали шедевр за пиво, колбаски и 40 млн евро?»
И будете правы. Если сравнить Shadows с Kingdom Come: Deliverance 2, то это… Я даже не знаю, что это. Не игра? Позор? Кошмар? Ее квесты примитивны, исследование — смехотворно, а о написании диалогов лучше стыдливо умалчивать. Shadows не подарит вам десятки уникальных взаимодействий с миром и запоминающихся моментов. Ее вряд ли захочется проходить второй раз. Да что там: будем честны, до конца тоже не все дойдут.
Но это хорошая игра, и написать такие слова в ее адрес было чертовски сложно. Пока я играл в Shadows и думал над текстом, меня преследовало странное ощущение. Словно кто-то стоит за моей спиной и говорит: «Нравится? Ахах, да ладно. Опять вышки. Музыка странная какая-то. Это что, вестерн? Это комедийный вестерн? А чего здесь негр делает?»
Смешные видео в интернете и реальность до первого патча
Последние три месяца я проходил игры, после упоминания которых в приличных компаниях разочарованно покачивают головой. В былые времена мой игрожурский дом заколотили бы со стороны улицы, а на двери нацарапали мелом какой-нибудь крест. Проходите мимо, здесь прокаженный. Он играет в Dragon Age: The Veilguard, Avowed и Assassin’s Creed Shadows.
Эти три игры за последний год стали для геймеров символом всего плохого, что происходит в индустрии. Погоня за мнимыми трендами. Предательство сущности видеоигр — они должны веселить, а не нравоучать. Выдергивать из серой реальности, а не топить в ее же дерьме. Вместо игр геймеры получили редакторы со шрамами от операций по смене пола, небинарных персонажей в фэнтези, местоимения и, конечно, негра в средневековой Японии.
Нужно ли против этого бороться? Безусловно. Руководители игровых студий думают о красивых отчетах для инвесторов, когда геймеры хотят новые миры. Игроки, может, и не против Ясукэ в Assassin’s Creed Shadows. Но кто же поверит, что так хотели показать проблемы отстраненного человека в максимально неудобных условиях — чуждого окружающим и даже самой природе. Куда проще убедить себя, что он здесь для галочки разнообразия. Мощный чернокожий и независимая девушка в главных героях. Союз, созданный на сладких DEI-небесах.
В игре можно молиться за акции Ubisoft и здоровье Ива Гиймо
The Veilguard, Avowed и Shadows — неплохие игры. Каждая по своему. У них есть не только слабые стороны, но и сильные тоже. О слабых вы слышали много раз. От Asmongold, Илон Маска или случайного пользователя YouTube, который смонтировал ролик с багами и моментами, вызывающими чувство стыда. А слышали ли вы о плюсах? А если слышали, готовы в них поверить? Скорее всего, нет, потому что студии заслужили это недоверие. Bioware, Obsidian, Ubisoft — все они развели вокруг себя болото, в котором не поселится Шрек. И даже Миядзаки такое болото в Dark Souls не добавит — слишком страшно оно воняет.
Недоверие к студиям сменилось недоверием геймеров друг к другу. Сегодня признаться, что тебе понравилась The Veilguard, Avowed или Shadows — это расписаться в дурновкусии. А для журналиста — в профнепригодности. Сегодня есть только лучшие игры и все остальные. Есть оценки «выше 8» и остальные. Середину уже никто не воспринимает всерьез, середина — это слабость. Ее не высмеять и не вознести, она просто скучна. Хотя на самом деле — это возможность вести диалог, в котором можно слушать и слышать.
Что я хочу сказать. Братва, не стреляйте друг в друга! Ой, это не то. В общем, не создавайте ситуации, при которых геймерам будет стыдно признаваться в том, что им нравится какая-то игра. Особенно, если человек относится к этому осознанно и вполне понимает, с каким продуктом имеет дело. Иначе я никогда не напишу, почему Being a D.I.K. лучше любой игры Telltale.
Трейлер Assassin’s Creed Shadows
Ради чего стоит играть:
- Атмосфера Японии
- Приятная боевка
- Открытый мир стал менее душным
Что портит удовольствие:
- Очередная «эволюция» франшизы
- Неудобная смена персонажей
- Скучная прокачка героев
Итог
Assassin’s Creed Shadows — игра противоречивая, как и вся шумиха вокруг нее. В ней есть и безусловно сильные стороны, и спорные моменты. Как и в критике вокруг нее есть что-то справедливое, а что-то откровенно притянутое за уши и кликбейтное. Shadows и не перевернет ваше представление о жанре экшен-адвенчур в открытом мире. Возможно, она не сможет полностью реабилитироваться в глазах тех, кто был изначально настроен скептически. Это не Kingdom Come: Deliverance 2. Это не новая виртуальная жизнь. Это всего-навсего неплохая игра: вы можете получить от нее свою порцию удовольствия, но вряд ли запомните надолго.
