Once Upon A Puppet — атмосферный платформер, рассказывающий сказочную историю необычной пары: руки-кукловода деревянной марионетки. Вместе они отправляются в путь, чтобы восстановить утраченные сцены из прошлого и вернуть волшебство заброшенному королевству. Это неспешное, душевное путешествие, которое, без сомнения, заслуживает куда большего отклика, чем получило на старте.
Увы, внезапный релиз Oblivion Remastered затмил многие новые релизы, особенно у небольших игр — и Once Upon A Puppet не стал исключением — складывается впечатление, что игроки совершенно не заметили этот релиз. А зря: этот театральный платформер оказался весьма достойной игрой, способной приятно удивить.
Занавес открывается: Сюжет и геймплейные механики
Once Upon a Puppet — это камерная 2.5D-головоломка, действие которой разворачивается в волшебном театральном мире. После таинственного исчезновения принца король пытается переписать историю, создавая «идеальную» пьесу. Всё лишнее — забытые сцены, персонажи и идеи — сбрасывается в Подсценье, мрачный мир под театром, где и происходит основное действие.
Бывшая портниха короля Ясна — всего лишь рука, а Древ — деревянная марионетка, когда-то выступавшая перед монархом. Их пути пересекаются случайно, и волшебная нить связывает их навсегда: теперь Ясна управляет Древом, как кукловод в театре. Вместе им предстоит выяснить, что произошло с пропавшим принцем — и, разумеется, всё оказывается куда сложнее, чем кажется на первый взгляд.
Разорвать эту связь невозможно — волшебная нить не перерезается. Но вскоре пара понимает, что она может быть полезной: нить впитывает свойства других найденных нитей, позволяя героям парить, запускаться в воздух как из рогатки или даже использовать лук.
История раскрывается через атмосферные диалоги с NPC. Мир Подсценья — это не только кукольные улицы, механизмы и темные кварталы, но и аллегория творческого хаоса. Каждый предмет и разговор дополняет картину безумного правителя, заточившего «неидеальных» героев в театре абсурда.
Игровой процесс прост и доступен, но технические проблемы мешают получить от него полноценное удовольствие. Некоторые уровни страдают от неочевидного дизайна: игроку сложно понять, куда идти дальше. В ряде головоломок можно попасть в тупик и быть вынужденным перезапустить игру с последнего сохранения. Такое случается нечасто, но это явный промах в дизайне.
Управление также неидеально: вы играете за марионетку на нитях, и точность перемещения оставляет желать лучшего. В 2.5D-пространстве сложно корректно оценить расстояние, из-за чего прыжки по маленьким платформам становятся источником фрустрации.
Головоломки достаточно разнообразны, чтобы поддерживать интерес, но не всегда точно отрабатывают в 2.5D-проекции. Особенно это заметно при сложных прыжках, когда искажённое восприятие глубины мешает точно рассчитать дистанцию.
В целом, проект вызывает ассоциации с Little Nightmares: игроку предстоит решать простые задачи, чтобы продвинуться вперёд, или прятаться от противников, чтобы избежать столкновений. Однако если в Little Nightmares царит пугающее и мрачное настроение, то Once Upon A Puppet предлагает более светлое и сказочное путешествие, где границы между театром и фантастикой стираются, показывая их внутреннюю близость.
Сложность сбалансирована: игра подойдёт тем, кто любит исследовать каждый уголок и собирать коллекционные предметы. Основная кампания занимает 8–10 часов, а при желании исследовать всё — до 12.
Театральное Искусство: Визуал и Атмосфера
Художественная стилистика игры сразу же цепляет взгляд благодаря необычному сочетанию антуража прошлого и современности, создающему мрачновато-сценическую атмосферу. Визуальный стиль с отголосками готики и театральной выразительности задаёт тон происходящему. Хотя структура уровней временами страдает от неровного ритма, игра всё же дарит зрелищные сцены: статуи, оживающие в лучах сценического света, и подвижные задники впечатляют выразительностью. Полное отсутствие интерфейса на экране помогает погрузиться в вымышленный мир, построенный из приглушённых тонов, выразительных форм и тщательно проработанных деталей, отсылающих к театральной эстетике XX века.
Графика пусть и не производит ошеломляющего впечатления, но выглядит достойно: изображение остаётся чётким и насыщенным, при этом игра не предъявляет высоких требований к системе.
Основной визуальной опорой Once Upon A Puppet становится оригинальный художественный стиль, оформленный под кукольный театр — с деревянными и картонными декорациями. Персонажи-враги собраны из выброшенных вещей, принадлежавших королю, и это придаёт дизайну необычную изобретательность. Визуальный образ действительно работает и прекрасно вписывается в атмосферу сценической фантазии, хотя сам по себе он не в силах вытянуть игру из-за проблем в некоторых механик.
Музыкальное оформление — один из сильнейших элементов игры: оркестровые композиции в духе театральной постановки удачно подчеркивают смену настроений — от напряжённых сцен до спокойных моментов исследования.
Жаль, что в большинстве эпизодов отсутствует полноценная озвучк — это помогло бы ещё сильнее усилить эмоциональный эффект и глубже погрузиться в происходящее.
Итоговая оценка: 7.5 из 10
Once Upon A Puppet — это именно тот случай, когда за детской сказочностью скрывается нечто большее. Пазл-платформер с душой, ярким визуальным стилем и харизмой, которому чуть-чуть не хватило полировки, чтобы стать хитом. Сюжет подаётся с теплотой, атмосфера пронизывает каждую локацию, а герои легко западают в память.
Несмотря на баги, редкие технические проблемы не самое удобное управление, игра цепляет своим ритмом, механиками и прекрасным саундтреком, который звучит словно магическая увертюра к театральному спектаклю.
