С момента появления сюжетных видеоигр многие разработчики старались придать своим проектам более кинематографический характер. Со временем большинство таких игр стали подчиняться шаблонам, установленным несколькими ведущими студиями, задавшими стандарты жанра. Чаще всего такие игры остаются линейными: сюжет развивается независимо от действий игрока. Однако встречались студии, которые пытались внедрить интерактивность прямо в кат-сцены, создавая полноценное «интерактивное кино».
Особую известность в этом направлении получила студия Telltale Games, прославившаяся эмоциональными проектами на известных франшизах вроде The Walking Dead и The Wolf Among Us. Благодаря проработанным персонажам и выбору игрока, влияющему на развитие событий, их игры занимали лидирующие позиции среди поклонников жанра. Со временем повторяющаяся механика и редкие выпуски эпизодов ослабили интерес аудитории, а репутация студии заметно снизилась. К моменту её закрытия в 2018 году были отменены несколько проектов, включая продолжение игры по мотивам «Игры престолов».
В 2019 году Telltale Games пережила возрождение под новым руководством (по слухам, студия снова может закрыться), но большинство ключевых сотрудников уже успели уйти и основали AdHoc Studio — небольшой коллектив опытных разработчиков, стремящихся расширить границы интерактивного повествования. Их первый проект, Dispatch (выход — 22 октября), нацелен на создание захватывающего кинематогрофического опыта, который, как надеются авторы, будет интересен как геймерам, так и тем, кто редко играет — и последнее может сыграть плохую шутку с создателями.
Мне очень понравилась демо-версия и я не мог пройти мимо предложения ревью-копии — первые два эпизода демонстрируют, что перед нами проект обладающий перспективами стать отличной игрой в жанре интерактивных приключений, но страдающих от некоторых проблем о которых мы поговорим в этом превью
Офисные супергерои и антигерои без глянца и пафоса
В отличие от классических хитов Telltale, Dispatch — полностью оригинальный проект студии AdHoc. Однако в нём сохранились знакомые элементы: акцент на диалоги, выборы и эмоциональные развилки, дополненные новой структурой повествования.
Действие разворачивается в мире, где супергерои давно стали обыденностью — как в «Пацанах» или «Неуязвимом». Но Dispatch предлагает взглянуть на этот мир с необычного ракурса — побитого жизнью, циничного и потерявшего все человека.
Главный герой — Роберт Робертсон — бывший супергерой… почти. Настоящих способностей у него нет, и окружающие не дают ему об этом забыть. После трагических событий он получает приглашение на работу в Superhero Dispatch Network (СДС) — центре координации супергероев, где становится диспетчером команды бывших злодеев со суперспособностями, теперь пытающихся избежать длительного срока заключения и действовать во благо общества.
Первые два эпизода в основном посвящены экспозиции: знакомству с коллегами, изучению системы и установлению тонального контраста между буднями диспетчера и хаосом, который творят подчинённые на улицах. Каждый персонаж — гротескное отражение архетипов Marvel и DC: узнаваемые черты поданы с иронией, иногда даже с любовью. За карикатурными образами скрываются любопытные характеры, которые будут раскрыться в будущих эпизодах.
Особого внимания заслуживают диалоги — в большинстве своем они не глупые, много сарказма, самоиронии и цинизма. Радует наличие субтитров на русском, благодаря которым можно оценить все нюансы реплик и игры слов. Однако игре не хватает полноценного русского дубляжа: проект буквально просит актёрской адаптации с харизматичными голосами — быть может этим займется какая-нибудь из известных студий.
После четырёх эпизодов (о третьем и четвёртом пока нельзя говорить подробно) складывается ощущение, что авторы Dispatch всё ещё не решаются сделать шаг во «взрослую» супергероику. Несмотря на обилие мата, насилия и даже откровенных сцен, проект по-прежнему выглядит наивным и беззаботным, временами склоняясь в сторону ситкома вроде «Офиса». Возможно, в дальнейшем нас ждут шокирующие сюжетные повороты (и смерти), но пока создаётся впечатление, что авторам комфортно оставаться на пороге, не переступая за грань.
Когда интерактивное кино встречает стратегию
Игровой процесс Dispatch строится на двух тесно переплетённых элементах: интерактивных диалогах в духе классических проектов Telltale Games и тактическом управлении супергеройской командой. Такое сочетание делает игру одновременно повествовательной драмой и стратегическим симулятором диспетчера.
Если вы знакомы с The Wolf Among Us, то быстро почувствуете себя как дома: моральные выборы, система «он/она это запомнят», выбор реплики в диалогах — всё здесь. Но Dispatch делает огромный шаг вперёд в плане постановки: камера двигается как в современном сериале, сцены плавно переходят друг в друга, а качество анимации и мимики заметно выше, чем у старых проектов Telltale.
Реплики и решения действительно влияют на отношения между персонажами и на некоторые сюжетные сцены — например, можно по-разному отреагировать на журналиста или решить, что сделать с бандитом. Пусть пока это не глобальные развилки, но они создают ощущение живого повествования и подчеркивают ваш контроль над событиями. Говорить о более масштабных последствиях вашего выбора — пока не приходится, так что остается только надеятся что разработчики проработали этот аспект.
Настоящая изюминка игры — режим диспетчера. В каждом эпизоде действие переносится на стратегическую карту города, где вы управляете Superhero Dispatch Network. Здесь начинается тактика: нужно распределять миссии между членами вашей разношёрстной команды.
Работая на горячей линии, игроки могут видеть мир через игровой монитор, на котором отображается сетка города и список героев, находящихся на дежурстве. Персонажи, отображаемые внизу экрана, находятся на открытой линии, обсуждают всякую ерунду (в основном о вашей персоне) и реагируют на свои различные задания. Каждый герой имеет определенные атрибуты и особенности, которые делают его более или менее подходящим для уникальных задач, и выбор правильных персонажей является ключом к успешному спасению жизней или удовлетворению общественности.
Каждый герой уникален. Сонар (человек-летучая мышь) идеален для скрытных операций и операций связанных с наркотиками, Фламбе тушит пожары, но склонен к вспыльчивости, а Голем обладает высокой прочностью. Вы должны учитывать их сильные и слабые стороны, а также моральное состояние.
Выбор, кого отправить на миссию, становится важной частью геймплея. Иногда выгоднее задействовать нескольких персонажей, чтобы гарантировать успех, но это приведёт к усталости команды и невозможности ответить на новый вызов. Победные операции приносят опыт и улучшения, провальные — оставляют героев ранеными или морально выжатыми. Иногда задания требуют конкретного персонажа, а порой герои сами просят участия — это придаёт происходящему человечность и вариативность.
Миссии первых эпизодов не поразят вас разнообразием — от банального спасения кошки до предотвращения ограбления, — но поданы с иронией и динамикой. Но могу сказать одно — в будущих эпизодах миссии станут лучше и появятся дополнительные элементы.
Эта часть геймплея напоминает This Is the Police, но с комиксной самоиронией и более эксцентричной подачей. Я надеюсь, что авторы добавят какой-нибудь бесконечный режим для этой мини-игры. Быть может после прохождения финала так и будет.
Для разнообразия добавлена мини-игра по взлому: Роберт лично решает проблемы, управляя интерфейсом в реальном времени. На первых этапах это простая навигация по сетке с таймером, но система получит развитие в дальнейшем продвижении по сюжету.
Великолепный визуал и короткие эпизоды
Как вы уже поняли, Dispatch — это, по сути, интерактивная история: игрок наблюдает за длинными кат-сценами, напоминающими дорогое анимационное шоу, лишь изредка выбирая реплики в диалогах. И, стоит признать, качество исполнения впечатляет.
Анимация плавная и выразительная, герои эмоциональны и естественны, а постановка сцен больше похожа на высокобюджетный мультсериал, чем на типичную игру. В озвучке задействованы звёзды первой величины — Аарон Пол, Лора Бейли, Джеффри Райт, Мэтт Мерсер, Трэвис Уиллингем и даже камео от Аланы Пирс и Moistcr1tikal. Такое ощущение, будто смотришь настоящую премьеру — и только время от времени тебя просят сделать выбор.
И это неудивительно: проект изначально задумывался как анимационный сериал, и это ощущается во всём — от операторской работы до ритма диалогов. Проблема лишь в том, что авторы решили придерживаться старой формулы эпизодического формата, и вот тут начинаются вопросы.
Лично я никогда не был поклонником подобных релизов. Да, идея понятна: разработчики хотят создать «информационный шум» вокруг проекта, чтобы игроки обсуждали теории между выходами эпизодов. Но на практике всё работает не так гладко. Первые эпизоды слишком короткие — чуть менее часа. Первый раз титры пошли буквально тогда, когда казалось, что сюжет только разгоняется. Второй эпизод — та же история. Вместо ощущения сериала с плотным сюжетом остаётся впечатление, будто тебе показали демоверсию.
И всё же, как интерактивное шоу, Dispatch работает. Оно захватывает постановкой, юмором и актёрской игрой, даже если в выборе реплик пока нельзя прочувствовать реального веса последствий.
Но не обошлось без мелких шероховатостей. С технической стороны проект стабилен, однако игра не отображает кнопки DualSense, а звук в некоторых местах слегка запаздывал за действиями. А ещё — забудьте о тех потрясающих музыкальных вступлениях, которыми славились Tales from the Borderlands. Несмотря на опцию отключения музыки для стримов, финальные титры сопровождаются унылой мелодией и статистикой ваших выборов — без стиля, без настроения.
Заключение
В итоге два эпизода Dispatch (всего их будет восемь), которые выходят уже завтра, производят впечатление шикарного пилота — но не законченной игры. Великолепная анимация, звёздный актёрский состав, динамичная постановка и грамотная подача сюжета заслуживают всех похвал — перед нами отличное интерактивное кино. Однако выбранный эпизодический формат и скромная продолжительность могут сыграть с создателями злую шутку: вполне вероятно, что первые отзывы в Steam будут оставлять разочарованные игроки, которые ждали большего. Лично я был разочарован после первых двух эпизодов — слишком мало!
Я бы рекомендовал дождаться хотя бы выхода третьего и четвёртого эпизодов — или, что ещё лучше, полноценного сезона. Потенциал у игры огромный, но пока впечатления от стартового набора остаются неоднозначными — как будто смотришь великолепный трейлер к чему-то большему, чего пока просто нет. Тем более остаётся вопрос с ценой: известно, что глобальный ценник составит около 30 долларов, однако наличие региональных цен пока не подтверждено.
